Kompostierbare vs. biologisch abbaubare Beutel: Was der Unterschied für Käufer wirklich bedeutet

Zwei Probenbeutel kommen in derselben Woche am selben Tisch an. Beide tragen ein grünes Blatt, beide sind mit dem Wort „Öko“ bedruckt und beide wurden mit einem einzeiligen Datenblatt geliefert. Einer ist 18 Mikrometer dick und fühlt sich leicht steif und papierartig an. Die andere ist 22 Mikrometer dick, dehnt sich wie eine Einkaufstüte im Supermarkt und verströmt beim Schneiden einen leicht süßlichen Geruch. Ihr Käufer hat einer Einzelhandelskette bereits versprochen, dass die Verpackung „kompostierbar“ ist, Ihr Drucker hat das Druckmaterial bereits zitiert und die Frage im Raum ist einfach: Gibt es tatsächlich einen Unterschied zwischen diesen beiden Beuteln oder ist das nur Vokabular?

Es gibt einen Unterschied, und es liegt nicht am Wortschatz. Es ist der Unterschied zwischen einer materiellen Eigenschaft und einem verifizierten Ergebnis. „Biologisch abbaubar“ beschreibt, was ein Material unter bestimmten Bedingungen leisten kann, ohne Frist, ohne definierte Umgebung und in der Regel ohne unabhängige Überprüfung. „Kompostierbar“ beschreibt ein fertiges Produkt, das ein spezifisches, zeitgesteuertes Testprotokoll Dritter in einer bestimmten Umgebung bestanden hat, einschließlich einer Rückstands- und Toxizitätsprüfung der zurückbleibenden Stoffe.

Diese einzige Unterscheidung entscheidet darüber, in welche Mülltonne die Tasche darf, welches Etikett Sie gesetzlich drucken dürfen, was Sie einem Kunden versprechen können und wie viel die Tasche kostet. Alles Weitere in diesem Artikel ergibt sich daraus.

Die Antwort in einem Satz und warum sie wichtiger ist, als sie klingt

Jeder kompostierbare Beutel ist biologisch abbaubar, aber fast kein biologisch abbaubarer Beutel ist kompostierbar. Die Kompostierbarkeit ist eine enge, zertifizierte Teilmenge der biologischen Abbaubarkeit, die durch eine Zeitbegrenzung, einen Temperaturbereich, einen erforderlichen Umwandlungsprozentsatz und eine Begrenzung der Restmenge definiert ist. Die biologische Abbaubarkeit allein ist eine wissenschaftliche Beschreibung eines Mechanismus und keine Garantie für ein Ergebnis.

Das ist wichtig, weil die beiden Wörter zu völlig unterschiedlichen Lieferketten führen. Ein zertifizierter kompostierbarer Beutel ist dafür konzipiert, zusammen mit Lebensmittelabfällen gesammelt und in einer industriellen Kompostieranlage verarbeitet zu werden, die bei 52–60 °C läuft, das Material in 8–12 Wochen umwandelt und den Ausstoß sortiert. Eine lediglich biologisch abbaubare Tüte hat keinen solchen Zweck. Es kann innerhalb einer unbekannten Anzahl von Jahren in einer Hecke, einer Deponie oder einem Graben in Bruchstücke zerfallen, und kein Abfallentsorgungsunternehmen ist verpflichtet, es anzunehmen.

Der Praxistest lautet wie folgt: Wenn Sie das Wort „kompostierbar“ aus Ihren Verpackungsunterlagen streichen und nur noch „biologisch abbaubar“ verwenden würden, könnte Ihr Lieferant Ihnen dann mit einer nachschlagenden Zertifikatsnummer sagen, welchen Standard der fertige Beutel erfüllt, in welcher Umgebung und in welchem ​​Zeitraum? Wenn die Antwort „Nein“ lautet, kaufen Sie keinen Entsorgungsweg. Sie kaufen ein Wort.

Woher die beiden Wörter kamen und warum sie nicht mehr dasselbe bedeuteten

Der biologische Abbau ist eine alte Idee in der Polymerwissenschaft. Mikroorganismen sezernieren Enzyme, die Enzyme greifen chemische Bindungen in der Polymerkette an und die Kette fragmentiert in kleinere Oligomere und Monomere, die absorbiert und metabolisiert werden und als Kohlendioxid, Wasser, mikrobielle Biomasse und Mineralsalze enden. In einem Labor wird dies als der Prozentsatz des Kohlenstoffs des Materials gemessen, der über einen bestimmten Zeitraum in einem bestimmten Medium bei einer bestimmten Temperatur in Kohlendioxid umgewandelt wurde.

Kompostierung ist die gleiche Biologie, industrialisiert. Anstatt den Prozess dem Zufall zu überlassen, kontrolliert eine Kompostierungsanlage Temperatur, Feuchtigkeit, Sauerstoff, Kohlenstoff-Stickstoff-Verhältnis und Partikelgröße und wendet das Material regelmäßig um. Da die Umgebung aggressiv und konsistent ist, kann der Zeitrahmen garantiert werden. Kompostierbarkeitsstandards wurden rund um diese kontrollierte Umgebung geschrieben, weshalb sie „180 Tage“ angeben und das auch so meinen können.

Das Marketing hat beides zum Scheitern gebracht, weil „biologisch abbaubar“ leicht zu drucken und schwer zu widerlegen ist. Um zu beweisen, dass sich etwas nicht innerhalb einer angemessenen Zeit vollständig biologisch abbaut, ist ein zweijähriger Bodenvergrabungsversuch erforderlich, den fast niemand mit einem Konkurrenzprodukt durchführt. Die Regulierungsbehörden haben das letzte Jahrzehnt damit verbracht, diese Lücke zu schließen. Die Einwegkunststoffrichtlinie der EU verbietet oxo-abbaubare Kunststoffe gänzlich mit der Begründung, dass sie eher fragmentieren als biologisch abbauen und Recyclingströme verunreinigen. Die US-Bundesrichtlinien erfordern, dass Angaben zur biologischen Abbaubarkeit durch kompetente und zuverlässige wissenschaftliche Beweise gestützt und für die spezifische Umgebung und den jeweiligen Zeitrahmen qualifiziert werden. Die kalifornische AB 1201 beschränkt das Wort „kompostierbar“ auf Produkte, die ASTM D6400 oder D6868 erfüllen und von Dritten zertifiziert sind, und wendet eine ähnliche Einschränkung auf „biologisch abbaubare“ Angaben auf Kunststoffprodukten an, wobei die Kennzeichnungsregeln Mitte der 2020er Jahre schrittweise eingeführt werden.

Die Fahrtrichtung ist einheitlich. Regulierungsbehörden behandeln eine uneingeschränkte Angabe „biologisch abbaubar“ auf einem Kunststoffartikel zunehmend als eine Angabe, die eine bestimmte Bedeutung haben muss oder entfernt werden muss. In der Praxis bedeutet das, dass das sichere und zukunftssichere Wort für einen Beutel, der tatsächlich kompostiert werden kann, „kompostierbar“ ist, gefolgt von dem Standard, den er erfüllt.

Das Testprotokoll ist der eigentliche Unterschied

Wenn Sie wissen möchten, ob die Behauptung eines Lieferanten etwas wert ist, lesen Sie nicht den Marketingsatz. Lesen Sie den im Zertifikat zitierten Standard. Die Zahlen in dieser Norm sind die tatsächliche Definition des Wortes.

Was ein Kompostierbarkeitszertifikat bestehen muss

Eine anerkannte industrielle Kompostierbarkeitszertifizierung, wie sie beispielsweise in Europa an EN 13432 oder in den USA an ASTM D6400 angelehnt ist, ist kein einzelner Test. Es handelt sich um ein Paket und alle Teile müssen den gleichen fertigen Artikel ergeben.

1. Chemische Charakterisierung: Das Material wird auf Schwermetalle und andere eingeschränkte Substanzen untersucht und darf keine persistenten, bioakkumulierbaren oder toxischen Bestandteile enthalten.
2. Biologischer Abbau: Mindestens 90 % des organischen Kohlenstoffs müssen innerhalb von 180 Tagen unter kontrollierten Kompostierungsbedingungen, respirometrisch gemessen, in Kohlendioxid umgewandelt werden.
3. Desintegration: Mindestens 90 % der Materialmasse müssen nach 12-wöchiger Kompostierung im Technikumsmaßstab ein 2-mm-Sieb passieren. Dabei handelt es sich um einen physikalischen Abbau, der eine vom biologischen Abbau getrennte Anforderung darstellt.
4. Ökotoxizität: Der aus dem Testmaterial hergestellte Kompost muss in einem Standardkeimungs- und Biomassetest das Pflanzenwachstum unterstützen und darf keine Toxizität für Regenwürmer oder Wasserorganismen aufweisen.
5. Geltungsbereich: Das Zertifikat muss das fertige Produkt in der von Ihnen gekauften Dicke, Farbe und Konstruktion abdecken, kein Referenzharz.

Heimkompostierbar ist eine härtere Hürde, als die meisten Käufer annehmen

Die Heimkompostierungszertifizierung, die von Systemen wie TÜV Austria OK compost HOME, AS 5810 und NF T51-800 abgedeckt wird, wiederholt dieselben Tests bei Umgebungstemperaturen. Ein Gartenkomposthaufen erreicht selten 60 °C, wird unregelmäßig gewendet und trocknet im Sommer aus. Das Material muss daher bei 20–30 °C über einen Zeitraum von bis zu zwölf Monaten biologisch abgebaut und zersetzt werden und dennoch die Anforderungen an die Ökotoxizität erfüllen. Viele Folien, die EN 13432 überzeugend bestehen, werden bei der Heimkompostierung durchfallen, da die Polymerchemie, die bei 58 °C funktioniert, bei 25 °C oft zu langsam ist.

Was ein „biologisch abbaubarer“ Test tatsächlich meldet

Ein biologischer Abbautest ist keine Ja-oder-Nein-Antwort. Es handelt sich um einen Prozentsatz in einem Medium über einen Zeitraum. Diese Struktur ist genau der Grund, warum das Wort allein nicht aussagekräftig ist.

• Bodenvergrabungstests wie ISO 17556 oder ASTM D5988 geben den Prozentsatz an Kohlenstoff an, der im Boden bei einer definierten Temperatur, normalerweise über sechs bis vierundzwanzig Monate, in Kohlendioxid umgewandelt wird.
• Meerestests wie ASTM D6691 verwenden ein Meerwasser-Inokulum und einen definierten Testzeitraum, weshalb Angaben zur Meeresabbaubarkeit mit einer Standardnummer versehen werden müssen, um aussagekräftig zu sein.
• Anaerobe Deponietests wie ASTM D5511 und D5526 berichten über die Umwandlung unter anaeroben Bedingungen mit hohem Feststoffgehalt über 30–90 Tage. Dies sind nützliche Forschungsinstrumente und eine häufige Quelle irreführender Vermarktung, da eine Deponie kein kontrollierter Bioreaktor ist und kein Kompostierungssystem einen Entsorgungsweg für eine Tüte auf einer Deponie zertifiziert.
• Wässrige Tests wie ISO 14851 beschreiben das Verhalten im Wasser, das für Abwasser relevant ist, nicht jedoch für eine Tragetasche in einem Mülleimer.

Zwei Rückgrate, zwei Ergebnisse: die Polymerchemie, die alles entscheidet

Der Grund dafür, dass manche Tüten kompostieren und andere nur fragmentieren, liegt an einem Merkmal der Polymerkette: ob sie hydrolysierbare Bindungen enthält, die ein Mikroorganismus angreifen kann.

Kompostierbare Polyester wie PLA, PBAT, PBS, PBST und PHA enthalten alle Esterbindungen im Grundgerüst. Wasser und mikrobielle Enzyme spalten diese Bindungen, die Kettenlänge verringert sich und die resultierenden Fragmente sind klein genug, um in mikrobielle Zellen aufgenommen und verstoffwechselt zu werden. Der Prozess ist zweistufig: zuerst die abiotische Hydrolyse, dann die mikrobielle Assimilation. Sie ist temperaturabhängig, weshalb sich die gleiche Folie in einer 58 °C warmen Miete und einer 20 °C warmen Gartenhaufen völlig unterschiedlich verhält.

Polyolefine wie Polyethylen und Polypropylen haben ein Kohlenstoff-Kohlenstoff-Rückgrat mit Bindungsenergien um 400 kJ/mol und keine hydrolysierbaren Gruppen. Ultraviolettes Licht und Hitze können die Ketten brechen und zu Versprödung und Fragmentierung führen, aber Fragmentierung ist kein biologischer Abbau. Die Fragmente bleiben bestehen und die Additivpakete, die zur Beschleunigung der Fragmentierung verwendet werden, sind genau das, was die EU im Rahmen des Verbots von oxoabbaubaren Stoffen verboten hat.

Die Sortenauswahl innerhalb der kompostierbaren Familie ist genauso wichtig wie die Familie selbst. PLA ist steif und fest, aber spröde, hat eine Glasübergangstemperatur nahe 55–60 °C und wird nur unter industriellen Bedingungen zuverlässig biologisch abgebaut. PBAT ist flexibel, zäh und tolerant gegenüber Umgebungskompostierung, aber für viele Beutelstrukturen allein zu weich. PHA kompostiert im Boden und in Heimsystemen und ist das vielseitigste Produkt dieser Gruppe mit den höchsten Kosten. Kommerzielle kompostierbare Folien sind daher Mischungen, in der Regel PBAT mit PLA, Stärke oder mineralischen Füllstoffen, die durch einen Masterbatch so abgestimmt werden, dass sie eine bestimmte Dicke, Reißfestigkeit und ein Siegelverhalten erreichen.

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Biobasiert ist eine andere Frage als biologisch abbaubar, und die Verwechslung der beiden ist der häufigste Fehler bei Verpackungsspezifikationen. Biobasiert bedeutet, dass der Kohlenstoff aus Pflanzen und nicht aus Erdöl stammt. Ein biobasiertes Polyethylen, das aus Zuckerrohr-Ethanol hergestellt wird, hat genau das gleiche Kohlenstoff-Kohlenstoff-Rückgrat wie petrochemisches Polyethylen und wird in keinem Zeitrahmen kompostiert, der für einen Abfallentsorgungsbetreiber von Bedeutung ist. Umgekehrt lassen sich einige vollständig aus fossilen Rohstoffen gewonnene Polyester hervorragend kompostieren. Die Herkunft des Kohlenstoffs und das Verhalten am Lebensende sind unabhängige Variablen.

Die gleiche Logik gilt für mit Stärke gemischte Harze, die manchmal als biobasiert bezeichnet werden und bei denen Stärke in Polypropylen oder Polyethylen eingemischt wird, um den fossilen Kohlenstoffgehalt zu senken und in einigen Qualitäten die Steifigkeit und Bedruckbarkeit zu verbessern. Diese Materialien können den CO2-Fußabdruck eines Artikels erheblich reduzieren und sie können wirklich nützlich sein. Was sie ohne Zertifikat nicht sind, ist kompostierbar. Stärkebeladung kann die Fragmentierung beschleunigen, was ein anderes Phänomen als der zertifizierte biologische Abbau ist und von Kompostieranlagen nicht akzeptiert wird.

Denken Sie abschließend daran, dass eine Tasche nicht nur aus Folie besteht. Ein Kompostierbarkeitszertifikat gilt für den fertigen Artikel, und die Tinte, der Klebstoff auf jedem Etikett, die Druckabdeckung und die Dicke müssen alle dieselben Tests bestehen. Eine kompostierbare Folie, die mit herkömmlicher lösungsmittelbasierter Tinte bedruckt oder auf eine nicht kompostierbare Folie laminiert ist, ist kein kompostierbarer Beutel. Dies ist eine der häufigsten Ursachen für das Scheitern des Zertifizierungsumfangs in realen Projekten und wird in der Regel erst nach der Genehmigung des Kunstwerks entdeckt.

Biobasiert, biologisch abbaubar, kompostierbar und recycelbar: vier verschiedene Achsen

Beschaffungsteams fassen routinemäßig vier unabhängige Eigenschaften zu einem Wort zusammen, und Lieferanten korrigieren sie selten. Durch die Trennung der Achsen lassen sich nahezu alle Beschriftungsprobleme vermeiden, die später in diesem Artikel beschrieben werden.

• Herkunft: biobasiert oder fossilbasiert. Dies beschreibt, woher der Kohlenstoff kam. Es sagt nichts darüber aus, was nach der Verwendung passiert.
• Mechanismus: biologisch abbaubar oder nicht. Damit wird beschrieben, ob Mikroorganismen das Material bei ausreichender Zeit und den richtigen Bedingungen überhaupt verstoffwechseln können.
• Ergebnis: kompostierbar oder nicht. Dies beschreibt, ob der fertige Artikel ein bestimmtes, zeitgesteuertes Protokoll in einer bestimmten Umgebung bestanden hat und akzeptable Rückstände hinterlassen hat.
• Route: recycelbar, wiederverwendbar oder keines von beidem. Damit wird beschrieben, ob ein bestehendes Sammelsystem den Artikel tatsächlich in großem Umfang auf dem Markt, in dem er verkauft wird, verarbeiten kann.

Ein biobasierter, nicht biologisch abbaubarer Artikel kann recycelt werden und ist oft die bessere Umweltlösung für ein langlebiges Produkt. Für einen biologisch abbaubaren, aber nicht kompostierbaren Artikel gibt es in der Regel überhaupt keinen Sammelweg, was die Behauptung kommerziell wertlos erscheinen lässt, selbst wenn sie technisch wahr ist. Ein kompostierbarer Artikel auf einem Markt ohne industrielle Kompostierkapazität ist ein Material, das ohne Bestimmungsort versendet wird. Dies ist ein echtes Problem, das durch die Zertifizierung nicht gelöst werden kann.

Der praktische Ablauf für jedes Verpackungsprojekt ist daher: Legen Sie zuerst das Ziel fest, bestätigen Sie, dass das Ziel auf dem Zielmarkt vorhanden ist, wählen Sie dann die entsprechende Zertifizierung aus und wählen Sie dann das Material aus, das diese Zertifizierung bei Ihrer erforderlichen Dicke und Ihren erforderlichen Kosten erfüllen kann. Wenn man diese Reihenfolge umkehrt, was passiert, wenn ein Marketingteam das Wort vor dem Abfallweg wählt, führt dies dazu, dass Unternehmen am Ende einen Vorrat an Beuteln haben, die sie nicht legal kennzeichnen dürfen.

Wie der Unterschied bei einer Bestellung aussieht

Sobald die Definitionen klar sind, sind die kommerziellen Konsequenzen konkret. Der Kauf von „biologisch abbaubar“ bedeutet den Kauf eines Materials mit Eigenschaften. Der Kauf von „kompostierbar“ bedeutet den Kauf eines Ergebnisses mit einer Dokumentationsspur. In einem Pflichtenheft, in einem Vertrag und in einer Schadensakte sind die beiden unterschiedlich.

Bei einer kompostierbaren Bestellung sollten Sie einen Standardnamen, eine Zertifikatsnummer, eine ausstellende Stelle, ein Ablaufdatum und einen Geltungsbereich erwarten, der die Produktfamilie und die Dicke benennt. Sie sollten davon ausgehen, dass sich das Zertifikat auf den fertigen Artikel und nicht auf das Harz bezieht. Sie sollten davon ausgehen, dass der Lieferant Ihnen die maximale Dicke mitteilen kann, die das Zertifikat abdeckt, da die Leistung kompostierbarer Folien mit zunehmender Dicke abnimmt und ein Zertifikat, das bei 15 Mikrometern ausgestellt wurde, nicht automatisch auf 30 Mikrometer erweitert wird. Außerdem sollten Sie mit einer Haltbarkeitsangabe und den Lagerbedingungen rechnen, denn kompostierbare Folien sind feuchtigkeitsempfindlich und verlieren ihre mechanische Festigkeit, wenn sie zwei Jahre lang in einem feuchten Lagerhaus gelagert werden.

Bei einer biologisch abbaubaren Bestellung müssen Sie damit rechnen, dass Ihnen im Gegenzug die Frage gestellt wird: „Wie biologisch abbaubar?“ Wenn der Lieferant dies nicht beantworten kann, hat die Aussage keine betriebliche Bedeutung und sollte nicht auf eine Tasche gedruckt werden, die auf einem regulierten Markt verkauft wird.

Die Spezifikationsunterschiede wirken sich auch auf das physische Produkt aus. Folien, die so konstruiert sind, dass sie bei 58 °C innerhalb von 12 Wochen zerfallen, sind im Allgemeinen weicher, wärmeempfindlicher und empfindlicher gegenüber Feuchtigkeit als eine Folie aus Polyethylen niedriger Dichte derselben Stärke. Außerdem haben sie bei sehr dünnen Stärken tendenziell eine geringere Reißfestigkeit, weshalb kompostierbare Tragetaschen oft etwas dicker als die herkömmliche Tasche, die sie ersetzen, spezifiziert werden und die wahrgenommene „Dünnheit“ einer kompostierbaren Tasche ein schlechter Qualitätsindikator ist.

Fünf Kaufszenarien und was sich durch die Unterscheidung ändert

Abstrakte Definitionen werden nur nützlich, wenn sie einem bestimmten Regal, Behälter oder Feld zugeordnet werden. Diese fünf Situationen decken den größten Teil des Beschaffungsvolumens von kompostierbaren und biologisch abbaubaren Beuteln ab und lösen sich jeweils unterschiedlich.

Szenario 1: Lebensmittel- und Convenience-Einzelhandel in einem Markt mit industrieller Kompostierung

Hier rechnet sich die Kompostierbarkeitsaussage, denn die Tüte kann mit Lebensmittelabfällen gesammelt werden und der Händler kann eine rechtlich vertretbare Kennzeichnung anbringen. Die Spezifikation sollte den Standard benennen, bestätigen, dass die Zertifizierung den gedruckten Artikel in der tatsächlichen Stärke abdeckt, und bestätigen, dass die Harzsorte der erforderlichen Belastung bei dieser Dicke standhalten kann. Wenn eine sehr leichte Tragetasche verwendet wird, verlangen einige europäische Märkte, dass diese kompostierbar und nicht nur biologisch abbaubar ist, wodurch die Materialauswahl eher eine Compliance- als eine Marketingentscheidung ist. Die relevanten Fragen für den Lieferanten sind die zertifizierte Dickenobergrenze, die Tragfähigkeit bei dieser Dicke und ob die gleiche Qualität als zertifizierte Einkaufstasche und nicht nur als Folie erhältlich ist.

Vollständig biologisch abbaubare Supermarkt-Einkaufstaschen aus PBAT, PLA und Stärke Umweltfreundliche Tragetaschen für den Einzelhandel und Lebensmittelbereich; Materialbasis und Anpassungsoptionen werden beschrieben, zertifizierte Dicken- und Belastungsdaten müssen jedoch noch bestätigt werden. Produkt anzeigen →

Szenario 2: Gastronomie, Imbiss und Kantinen

Verpackungen mit Lebensmittelkontakt fügen zusätzlich zur Kompostierbarkeit eine zweite Regulierungsebene hinzu. Das Material muss den Lebensmittelkontaktanforderungen für den vorgesehenen Verwendungszweck genügen. In der EU bedeutet dies die Einhaltung des Lebensmittelkontaktrahmens und der Migrationstests für Kunststoffe und in den USA die Einhaltung der relevanten Lebensmittelkontaktvorschriften für den Polymertyp. Wenn man Fett, Säure und Hitze hinzufügt, wird die Anforderung noch schwieriger, denn ein wasserbeständiger Film kann immer noch von heißem Öl angegriffen werden. Für Take-Away-Behälter, Verpackungen und Einlagen erfordert die Spezifikation in der Regel sowohl eine Erklärung zum Lebensmittelkontakt als auch ein Kompostierbarkeitszertifikat für den fertigen Artikel, und die beiden sind kein austauschbarer Nachweis.

BIO/M-2206 Wasser- und ölbeständiges, vollständig biologisch abbaubares Material mit Lebensmittelkontakt Ein biologisch abbaubares Material in Lebensmittelqualität für Lunchboxen, Geschirr und Verpackungsbeutel; Seine Barriereeigenschaften sind wichtig, wenn für das fertige Produkt auch Lebensmittelkontakt- und Kompostierbarkeitsnachweise erforderlich sind. Produkt anzeigen →

Im Zertifizierungsbereich scheitern Food-Service-Projekte am häufigsten. Eine Folie, die für 20 Mikrometer zertifiziert ist, ist nicht automatisch für 35 Mikrometer zertifiziert, und eine kompostierbare Folie mit starkem Vierfarbdruck wird nicht automatisch von einem Zertifikat abgedeckt, das für eine unbedruckte Folie ausgestellt wird. Wenn das Artwork und die Taschenkonstruktion gleichzeitig mit dem Material festgelegt werden, können sich diese beiden Entscheidungen gegenseitig ausschließen.

Szenario 3: Tierabfälle und Haushaltsmüllbeutel, bei denen die Deponierung die Regel ist

Dies ist das Szenario, in dem das Wort „biologisch abbaubar“ den größten Schaden anrichtet, da der Instinkt des Käufers besagt, dass eine Tüte, die auf der Mülldeponie landet, zumindest dort abgebaut werden sollte. Anaerobe Deponietests zeigen für einige behandelte Materialien eine messbare Umwandlung über einen Zeitraum von 30 bis 90 Tagen, und Lieferanten geben diese Zahlen ausführlich an. Aber eine Deponierung ist kein kontrollierter Prozess, die Erfassungsraten von Deponiegas schwanken enorm und kein Kompostierbarkeitsplan kann eine Deponieroute zertifizieren. Die meisten kommerziellen Kompostieranlagen lehnen Beutel ab, die nicht als kompostierbar zertifiziert sind, was bedeutet, dass ein „biologisch abbaubarer“ Müllbeutel möglicherweise keinen Entsorgungsweg in beide Richtungen hat. Die kommerziell ehrlichen Optionen sind ein zertifizierter kompostierbarer Beutel, der in die Lebensmittelabfallsammlung gelangt, oder ein herkömmlicher Beutel mit recyceltem Inhalt und einer ehrlichen Deponieerklärung.

Szenario 4: Landwirtschaftliche Mulchfolien- und Bodenkontaktanwendungen

Mulchfolie ist der eindeutigste Fall, bei dem eine Kompostierbarkeitszertifizierung normalerweise das falsche Ziel ist. Die Folie ist so konzipiert, dass sie vor Ort im Boden fragmentiert und biologisch abgebaut wird. Der relevante Beweis sind daher Daten zur biologischen Bodendegradation wie ISO 17556 in Kombination mit der agronomischen Leistung: Hält sie die Bodentemperatur und -feuchtigkeit während der Vegetationsperiode aufrecht, wird sie vor der Ernte oder vor der nächsten Pflanzung abgebaut und hinterlässt sie Rückstände, die die Funktionsfähigkeit der Maschinen beeinträchtigen? Ein Lieferant, der mit Mulchfolien arbeitet, sollte in der Lage sein, das Gleichgewicht zwischen Lebensdauer und Beginn des Abbaus zu besprechen, da diese beiden Anforderungen in entgegengesetzte Richtungen wirken und der richtige Kompromiss von der Ernte, dem Klima und der Länge der Saison abhängt.

Szenario 5: Export in Märkte mit Kennzeichnungsbeschränkungen

Eine Tasche, die in einem Land legal gekennzeichnet ist, kann in einem anderen Land illegal sein. Mittlerweile gibt es in mehreren Gerichtsbarkeiten Vorschriften, die uneingeschränkte Angaben zur biologischen Abbaubarkeit von Kunststoffartikeln einschränken und diese immer weiter verschärfen. Auf einigen Märkten müssen kompostierbare Beutel außerdem eine unterscheidbare Farbe haben, damit Sortiergeräte und Verbraucher sie von herkömmlicher Folie trennen können. Für Exporteure bedeutet dies in der Praxis, dass das Zertifikat und die Druckvorlage von Markt zu Markt überprüft werden müssen. Eine einzige globale Tasche mit einem einzigen globalen Etikett ist in der Regel nicht zu erreichen, und es ist ein häufiger und kostspieliger Fehler, etwas anderes anzunehmen.

Wo der Beutel tatsächlich landet: Kompostierung, Mülldeponie, Erde und Meer

Der Unterschied zwischen den beiden Behauptungen wird deutlich, wenn man dem Material in den Abfallstrom folgt, denn jeder Bestimmungsort stellt völlig andere Bedingungen für dasselbe Polymer.

• Industrielle Kompostierung: 52–60 °C, kontrollierte Feuchtigkeit und Sauerstoff, regelmäßiges Wenden, 8–12 Wochen bis zum fertigen Kompost. Dies ist die einzige Umgebung, in der „180 Tage“ ein realistisches Versprechen sind, und es ist die Umgebung, für die Kompostierbarkeitsstandards geschrieben wurden.
• Heimkompostierung: 20–30 °C, unregelmäßiges Wenden, saisonale Trocknung. Gleiche Biologie, viel langsamer, weshalb die Zertifizierung von Heimkompostierbarkeit ein separater und schwierigerer Test ist, dessen Zeitrahmen in Monaten statt in Wochen gemessen wird.
• Deponie: anaerob, dunkel, verdichtet, kein sinnvoller Sauerstoff. Einige Materialien zeigen in anaeroben Labortests eine teilweise Umwandlung, aber die Umgebung ist unkontrolliert und die Zeitskalen sind nicht mit einer Kennzeichnungsaussage vereinbar.
• Boden: Temperatur und Feuchtigkeit schwanken mit der Jahreszeit, die Mikrobenpopulationen variieren je nach Bodentyp und -tiefe. Bodenvergrabungstests dauern aus gutem Grund sechs bis vierundzwanzig Monate.
• Meer- und Süßwasser: kalt, oft sauerstoffarm, mit einer Mikrobenpopulation, die eher an natürliche Polymere als an synthetische Polyester angepasst ist. Nur wenige Materialien zeigen hier einen sinnvollen Umsatz innerhalb eines sinnvollen Zeitraums.

Zwei weitere Wechselwirkungen sind kommerziell von Bedeutung. Das erste ist das konventionelle Recycling. Kompostierbare Folien sind nicht mit den Recyclingströmen Polyethylen und Polypropylen kompatibel, und ein kompostierbarer Beutel, der in eine Sammelstelle für Kunststofffolien geworfen wird, stellt eine Kontamination dar. Das ist genau der Grund, warum einige Märkte jetzt verlangen, dass kompostierbare Tragetaschen visuell unterscheidbar sind, und warum Einzelhändler mit beiden Vertriebswegen klare, verbraucherorientierte Anweisungen anstelle eines einzigen grünen Logos benötigen. Die zweite Möglichkeit ist die mechanische Sortierung in Kompostieranlagen: Sogar ein zertifizierter Beutel kann am Tor zurückgewiesen werden, wenn der Bediener ihn nicht von herkömmlicher Folie unterscheiden kann, was Druck und Farbe zu einem funktionalen Teil der Spezifikation und nicht zu einer Markenentscheidung macht.

Der umfassendere Punkt ist, dass die Kompostierbarkeit eine Systemeigenschaft ist, nicht nur eine Materialeigenschaft. Es erfordert ein zertifiziertes Produkt, einen Sammelweg, eine Verarbeitungsanlage und einen Markt, der die Produktion akzeptiert. Entfernen Sie alle vier Beutel und der zertifizierte Beutel verhält sich wie jeder andere Beutel, mit dem zusätzlichen Nachteil, dass der Verbraucher davon ausgeht, dass er ordnungsgemäß gehandhabt wird. Für Käufer ist dies das stärkste Argument, jedes kompostierbare Verpackungsprojekt mit der Frage zu beginnen: „Wer sammelt diese ein und wohin geht sie?“, bevor das erste Muster bestellt wird.

Kosten, Leistung und Haltbarkeit: Die Lücke, die Sie schließen müssen

Kompostierbare Materialien kosten mehr pro Kilogramm als herkömmliche Polyolefine, und der Unterschied ist pro fertigem Beutel größer als pro Kilogramm, weil kompostierbare Polyester dichter sind. Polyethylen liegt bei etwa 0,92 g/cm³, während PLA und PBAT bei etwa 1,25 g/cm³ liegen. Eine Folie gleicher Dicke verbraucht daher mehr Materialmasse, daher muss der Kostenvergleich anhand der Kosten pro Beutel oder der Kosten pro Quadratmeter Folie und nicht nur anhand des Harzpreises durchgeführt werden.

Die Leistung unterscheidet sich auch in Bezug auf das Design. Kompostierbare Folien haben tendenziell eine geringere Steifigkeit als Polypropylen, eine höhere Feuchtigkeitsempfindlichkeit als Polyethylen und eine geringere Hitzetoleranz, insbesondere bei PLA-reichen Mischungen, bei denen der Glasübergang bei etwa 55–60 °C liegt. Das hat direkte Konsequenzen für Heißabfüllanwendungen, für die Lagerlagerung in feuchten Klimazonen und für die Temperatur, der der Beutel im Sommer in einem Lieferwagen ausgesetzt ist. Bei kühler und trockener Lagerung wird die Haltbarkeit in der Regel mit etwa zwölf Monaten angegeben, wobei die Lagerrotation wichtiger ist als bei herkömmlicher Folie.

Es gibt einen zweiten Kostenfaktor, der selten im Angebot erscheint und später im Projekt auftaucht: die Kosten für die Änderung der Spezifikation nach der Zertifizierung. Da das Zertifikat den fertigen Artikel abdeckt, kann der Wechsel von einer unbedruckten 20-Mikron-Folie zu einer bedruckten 25-Mikron-Folie den Geltungsbereich ungültig machen und eine erneute Prüfung erforderlich machen. Die kostengünstigste Risikokontrolle, die bei einem kompostierbaren Verpackungsprogramm möglich ist, besteht darin, die Druckvorlage, das Format und die Druckabdeckung bereits in der Materialauswahlphase und nicht erst danach einzubauen.

Dokumentations-Checkliste, bevor Sie einen einzelnen Anspruch ausdrucken

Die Lücke zwischen einem kompostierbaren Material und einem legal verwendbaren kompostierbaren Beutel ist fast ausschließlich eine Dokumentationsaufgabe. Das Durcharbeiten dieser Liste vor der Genehmigung des Bildmaterials eliminiert den größten Teil des Risikos.

1. Zertifikat mit einer Ausstellungsnummer, einer ausstellenden Stelle, einem Gültigkeitsdatum und einem Geltungsbereich, der den fertigen Produkttyp und nicht nur das Harz benennt.
2. Maximale zertifizierte Dicke, bestätigt, dass sie bei oder über der Dicke liegt, die Sie verwenden möchten.
3. Bestätigung, dass Druck, Kleber und etwaige Laminierung innerhalb des zertifizierten Bereichs liegen, oder ein Plan, diese zu testen.
4. Vollständige Testberichte hinter dem Zertifikat: biologischer Abbau, Zerfall, Schwermetalle und Ökotoxizität, mit den genannten Standards.
5. Bei Lebensmittelkontakt eine Erklärung über die Einhaltung der relevanten Rahmenbedingungen und Migrationsdaten für den vorgesehenen Verwendungszweck, ggf. auch für fett- und säurehaltige Lebensmittel.
6. Mechanische Spezifikation mit Toleranzen: Zugfestigkeit in Maschinen- und Querrichtung, Dehnung, Dartschlag oder Durchstoß, Siegelfestigkeit und Dickentoleranz.
7. Haltbarkeit, Lagertemperaturbereich, Hinweise zur Luftfeuchtigkeit und eine Empfehlung zur Lagerrotation.
8. Deklaration des biobasierten Inhalts, falls diese Angabe auch auf der Packung erscheint, klar getrennt von der Kompostierbarkeitsaussage.
9. End-of-Life-Erklärung, abgestimmt auf den Markt, in dem das Produkt verkauft wird, einschließlich der Angabe, ob die Heimkompostierung abgedeckt ist.

Zwei Elemente auf dieser Liste werden routinemäßig übersprungen. Der erste ist der Dickenbereich, der die häufigste Ursache für eine Behauptung ist, die technisch gesehen für die Referenzfolie des Lieferanten zutrifft, aber technisch falsch für die Tasche, die Sie tatsächlich kaufen. Die zweite ist die Druckabdeckung. Ein kompostierbarer Beutel mit einem großen lösungsmittelbasierten Tintenblock ist nicht dasselbe Produkt wie die unbedruckte Folie, die die Tests bestanden hat, auch wenn die Folie identisch ist.

Käufer, die eine schnelle Entscheidung benötigen, können den Prozess erheblich verkürzen, indem sie dem Lieferanten zunächst den Bestimmungsort und den vorgesehenen Entsorgungsweg mitteilen und nachfragen, welche Qualitäten entsprechende Nachweise aufweisen. Senden Sie uns den Markt, die Anwendung und das Dickenziel und die Materialauswahlliste umfasst normalerweise zwei oder drei Klassen und nicht einen Katalog.

Auswahl eines Lieferanten, der die Spezifikation erfüllen kann

Kompostierbare Folien sind schwieriger zu verarbeiten als Polyethylen, und die Unterschiede zeigen sich eher an der Extrusionslinie als im Zertifikat. Polyestersorten müssen vor der Verarbeitung auf einen niedrigen Feuchtigkeitsgehalt getrocknet werden, sie haben ein engeres Verarbeitungsfenster und ihre Schmelzfestigkeit und Blasenstabilität sind unterschiedlich. Ein Lieferant, der nur fertige Beutel vertreibt, kann oft nicht erklären, warum ein im Sommer funktionierendes Messgerät in einem feuchten Winter ausfällt oder warum ein Masterbatch-Wechsel das Siegelverhalten verändert hat.

Hier verdient eine integrierte Material-Produkt-Struktur ihren Platz. Wenn die gleiche Organisation den Harztyp, die modifizierte Verbindung und den fertigen Film entwickelt, erfolgt die Leistungsbesprechung einen Schritt früher, und Spezifikationsänderungen werden durch Anpassung der Formulierung und nicht durch Neubeschaffung gehandhabt. In der Praxis zeigt sich dies an drei Stellen, die Käufer direkt testen können: ob der Lieferant einen Schmelzflussbereich und eine Feuchtigkeitsspezifikation für die von ihm vorgeschlagene Qualität angeben kann, ob er die maximale zertifizierte Dicke für eine bestimmte Anwendung angeben kann und ob er erklären kann, was mit der Folie passiert, wenn die Verarbeitungslinie des Kunden mit einem anderen Temperaturprofil läuft. Der Materialvergleich zwischen biologisch abbaubaren Folien und herkömmlichen Kunststofffolien ist ein nützlicher Ausgangspunkt für dieses Gespräch, da es die Kompromisse in Bezug auf die Konvertierung und nicht in Bezug auf das Marketing festlegt.

Es lohnt sich auch zu fragen, was mit dem Produktionsausschuss passiert. Kompostierbarer Folienabfall kann oft intern wiederaufbereitet werden, allerdings nur, wenn er sauber und trocken gehalten wurde und die Rezeptur einen gewissen Anteil an Regenerat verträgt, ohne außerhalb der zertifizierten Zusammensetzung zu fallen. Lieferanten, die diese Frage beantworten können, haben in der Regel über den gesamten Produktionsweg nachgedacht, Lieferanten, die diese Frage nicht beantworten können, haben dies in der Regel nicht getan.

Ein letzter praktischer Hinweis zur Qualifizierung. Kompostierbare Folien lassen sich anders verarbeiten als Polyethylen. Deshalb lohnt es sich, einen kleinen Test auf der eigenen Maschine des Kunden durchzuführen, bevor man eine vollständige Bestellung aufgibt. Siegeltemperatur, Siegeldruck und Verweilzeit müssen alle neu eingestellt werden, und die optimalen Einstellungen sind normalerweise niedriger und schmaler als bei einer Polyolefinfolie. Entdecken Sie, dass der Unterschied zwischen der Einführung kompostierbarer Verpackungen und der Abschreibung kompostierbarer Verpackungen während eines Produktionslaufs und nicht während eines Versuchs liegt.

Das Endergebnis

Kompostierbar und biologisch abbaubar sind nicht zwei Wörter für dieselbe Tasche. Kompostierbar bedeutet, dass ein fertiges Produkt ein zeitgesteuertes Protokoll eines Drittanbieters in einer definierten Umgebung durchlaufen hat, innerhalb einer festgelegten Anzahl von Tagen abgebaut wurde und Rückstände hinterlassen hat, die einen Toxizitätstest bestehen. Biologisch abbaubar bedeutet, dass das Material im Prinzip von Mikroorganismen mit einer gewissen Geschwindigkeit, irgendwo, ohne Frist und in der Regel ohne Überprüfung abgebaut werden kann. Kompostierbar ist eine Untergruppe von biologisch abbaubarem Material mit einem damit verbundenen Ergebnis.

Für jeden, der Taschen kauft, ist die Entscheidungssequenz, die Audits übersteht, einfach. Beginnen Sie mit dem Ziel und bestätigen Sie, dass es auf dem Markt existiert, auf dem die Tasche verkauft werden soll. Wählen Sie dann die Zertifizierung aus, die diesem Ziel entspricht, und prüfen Sie, ob der Zertifikatsumfang den fertigen Artikel in Ihrer Stärke und Druckkonstruktion abdeckt. Wählen Sie dann die Sorte aus, die diese Zertifizierung bei der erforderlichen Belastung, Dicke und Kosten erfüllen kann. Genehmigen Sie erst dann das Bildmaterial und drucken Sie nur das Wort aus, das das Zertifikat tatsächlich unterstützt.